Изгледа да је коначно измишљен идеалан посао за љубитеље излежавања. Америчка свемирска агенција НАСА, наиме, плаћа око 5.000 долара добровољцима који су спремни да 70 дана проведу лежећи у кревету, са стопалима подигнутим изнад нивоа главе, у оквиру студије која има за циљ да утврди на који начин микрогравитација утиче на тело током свемирских летова.
За време које морају да проведу лежећи, добровољци имају приступ интернету, могу да играју компјутерске игрице, да читају, гледају телевизију, и да примају посете. Једино што им је забрањено јесте да устану из кревета, у коме могу чак и да се истуширају, а храна коју добијају биће специјално припремљена тако да им тежина током експеримента остане непромењена.
Једино време када учесници у експерименту смеју да устану је када научници дођу да их подвргну испитивању, да би утврдили да ли има неких промена на њиховим костима, мишићима, крвотоку, органима за варење и систему имунитета. У оквиру студије су предвиђене и специјалне вежбе назване “тестирање реакција и функција”, које ће се такође изводити у кревету, у лежећем положају и на специјалној опреми, и омогућиће да се прати како различити покрети утичу на величину и снагу мишића, на здравље костију и на рад срца и крвоток.
Експеримент се спроводи у Свемирском центру Џонсон у Хјустону, и тренутно је већ у току његова припремна фаза, у којој испитаници две недеље обављају свакодневне активности, док научници прате како им се тело понаша у нормалним околностима. Након тога следи период од 70 дана у креветима под нагибом, тако да су им стопала више од главе, а 16 сати дневно је светло и 8 сати мрак. На крају, испитаници ће проћи кроз четрнаестодневни период рехабилитације, током ког треба да поврате своју уобичајену форму.
Ипак није безазлено: губи се телесна маса, мишићно ткиво, јавља анемија…
Сличну студију спроводи и Европска свемирска агенција (ЕСА), на Институту Медес у Француском граду Тулузу, а заинтересованих има доста, јер је 5.000 долара месечно изузетно леп новац, нарочито за неког које тек дипломирао, остао без посла, дуго не може да нађе посао, или је просто љубитељ свемирских летова и истраживања, као рецимо Хедер Еркјулета, која је већ учествовала у сличним експериментима, и о том пише свој блог, у коме себе назива “јастуконаутом”.
Досадашњи експерименти с микрогравитацијом и искуства астроанута који су били на свемирским летовима сведоче, међутим, да ипак није у питању само угодно излежавање за велике паре, јер микрогравитација има озбиљна неповољна дејства на људски организам.
Без деловања нормалне гравитације крв се не слива наниже, већ одлази у екстремитете и главу, што изазива карактеристичан надувен изглед. Телесна маса се смањује, уз губитак мишићног ткива због недостатка азота, вене и артерије у ногама слабе, крвна слика се погоршава, а може да се јави и анемија. Најозбиљнији проблем, међутим, представља губитак калцијума из костију, који се са дужином мисије све више повећава. Кости под дејством микрогравитације губе калцијум 10 пута брже него што се то дешава код старих људи погођених остеопорозом.
